Google vuole acquistare Fitbit per 2.1 miliardi, l’UE lancia un’indagine

I regolatori dell’Unione Europea stanno avviando un’indagine approfondita sulla proposta di acquisizione di Fitbit, celebre brand di device indossabili, da parte di Google, dopo aver espresso il timore che l’accesso di Google ai dati degli utenti di Fitbit possa configurarsi come una pratica scorretta nei confronti della concorrenza.

L’indagine della Commissione esaminerà non solo i potenziali risultati per il mercato pubblicitario se l’operazione sarà portata a termine, ma esaminerà anche gli effetti dell’operazione sul settore della sanità digitale e il potenziale di Google di bloccare i concorrenti dall’accesso agli utenti così acquisiti.

I dati forniti dai dispositivi indossabili “forniscono informazioni chiave sulla vita e la situazione sanitaria degli utenti di questi dispositivi“, ha dichiarato Margrethe Vestager, Responsabile della Concorrenza della Commissione Europea, in una dichiarazione scritta. “La nostra indagine mira a garantire che il controllo da parte di Google sui dati raccolti attraverso i dispositivi indossabili come risultato della transazione non distorca la concorrenza”.

Google ha annunciato il suo piano di acquisizione di Fitbit a novembre in una transazione del valore di 2,1 miliardi di dollari. Come era facile aspettarsi, qualsiasi fusione o acquisizione di tale entità attira l’attenzione dell’antitrust, sia negli Stati Uniti che nell’UE, e le autorità di regolamentazione di ogni paese in cui le aziende operano hanno iniziato i processi di revisione della fusione.

La revisione delle fusioni in Europa si svolge in due fasi. Nella prima fase, le autorità di regolamentazione della concorrenza conducono un’indagine preliminare. Se non individuano problemi reali con l’operazione, le aziende possono procedere con la loro transazione. Se però l’indagine preliminare rivela il potenziale di danni, le autorità di regolamentazione passano a una seconda fase.

Dopo l’indagine della prima fase, l’ufficio della concorrenza ha chiesto a Google di concedere l’acquisizione. Le fonti hanno detto all’epoca che se Google non avesse rispettato questi termini, sarebbe seguita probabilmente un’indagine prolungata, e sembra che ora stia accadendo.

Come detto qualche rigo più su, anche negli Stati Uniti sono in corso indagini a riguardo. Per la legge statunitense, le società che pianificano una fusione che supera un certo valore (94 milioni di dollari in questo momento) devono presentare una notifica sia alla Federal Trade Commission che al Dipartimento di Giustizia. Presentata tale notifica, le autorità di regolamentazione hanno 30 giorni di tempo per esaminare la proposta e determinare se emettere una seconda richiesta di ulteriori informazioni e approfondire la questione. Il DOJ ha emesso una seconda richiesta di questo tipo a Google e Fitbit in aprile, e sta attualmente rivedendo l’accordo.

Google, nel frattempo, è sotto attento esame per potenziali violazioni della normativa antitrust praticamente ovunque. La Commissione Europea è tra le molte agenzie che stanno sondando il suo comportamento e la sua posizione dominante sul mercato, così come il DOJ, i procuratori generali di 50 stati e territori degli Stati Uniti, e il Congresso, che ha interrogato il CEO di Google Sundar Pichai, insieme ai capi di Apple, Amazon e Facebook, sulle questioni antitrust in un’udienza di sei ore la scorsa settimana.